Iedereen vertelt je dat je studententijd tot de beste van je leven zal behoren. Je bent eindelijk een volwassene en vrij van ouderlijk toezicht. Je maakt nieuwe vrienden, ervaart nieuwe dingen en studeert keihard. Het is dat en nog veel meer.
Helaas was mijn studie-ervaring niet precies wat ik had gehoopt. Toen ik eerstejaars was, kreeg ik de diagnose van een vorm van inflammatoire darmaandoening die bekend staat als colitis ulcerosa Niet bepaald de beste manier om mijn studiecarrière te beginnen. Een snelle achtergrond van colitis ulcerosa: het is in feite een chronische ziekte die uw dikke darm aantast en een heleboel dingen verknoeit, waaronder uw eetlust en uw energieniveau, samen met wat voor soort voedsel u mag eten. Om het bot te zeggen, je zult ook een sterke band ontwikkelen met je toilet - je nieuwe beste vriend. Ik wil niet echt op een heleboel details ingaan, maar het is een behoorlijk waardeloze ziekte.
Mijn gokverslaving
Eerlijk gezegd was het ergste van de ziekte dat ik de vrijheid verloor om te kunnen eten wat ik maar wilde. Pittig eten en rauwe groenten waren uitgesloten en de meeste zuivelproducten waren ook belangrijke nee-nee's. Kun je je voorstellen dat je pizza of ijs moet opgeven? De meeste voedingsmiddelen waarmee ik was opgegroeid, waren ook buiten mijn bereik. Zeg maar dag tegen al het geweldige thuis koken van mijn moeder.
zit er cafeïne in Zwitserse warme chocolademelk
Van tijd tot tijd gokte ik om te zien hoe mijn lichaam zou reageren op dit 'slechte' voedsel. Als je iets over gokken weet, weet je dat het huis altijd wint, en zou je het niet weten, het huis won altijd als ik gokte. Ik wist dat wat ik deed verkeerd was, maar ik verdroeg de pijn zodat ik het voedsel kon ervaren dat ik graag at.
Foto door Jennifer Cao
Drie jaar lang werd ik op elk type medicijn gezet dat je maar kunt bedenken. Van een dagelijks regime van medicijnen met een aantal verschillende pillen, en zelfs tot intraveneuze infusies, noem maar op, ik heb het waarschijnlijk geprobeerd. De enige optie die overbleef, was een operatie.
Optie 1) Geen operatie en leven met een dikke darm zoals iedereen, maar voel me rot voor de rest van mijn leven. Bovendien zou ik nooit vrij kunnen eten wat ik wil.
Optie 2) Onderga een operatie en leef zonder een dubbele punt. Voor de hand liggende risico's van mogelijke medische complicaties, maar ook met het voordeel van mogelijk volledig herstel en eten wat ik maar wilde.
Dit was een no-brainer voor mij. Ik besloot voor de laatste keer all-in te gaan en te gokken.
Break-ups zijn altijd moeilijk
Uit elkaar gaan is nooit gemakkelijk, vooral niet als je het grootste deel van je leven in een relatie zit. Pardon, want ik had dit een paar weken geleden moeten doen. Een korte uiteenvalbrief die ik aan mijn geliefde dubbele punt schrijf:
Foto door Rachel Davis
hoe lang gaat een doos wijn mee
Jij bent het niet, ik ben het. Het zijn geweldige eenentwintig jaar geweest, maar de laatste tijd heb ik het gewoon niet meer tussen ons tweeën gevoeld. Je hebt me de afgelopen drie jaar door een hel geleid. Het is zowel mentaal als fysiek uitputtend geweest en ik kan er eerlijk gezegd niet meer tegen. We hadden een goede run, maar deze breuk was al lang geleden. Ik denk dat het het beste zou zijn als we uit elkaar gingen. Ik weet dat het moeilijk zal worden, maar het is het beste.
Sorry voor de korte pauze, ik moest dat gewoon doen. Mijn excuses voor alle cliché-breukregels.
Eerlijk gezegd was het verwijderen van mijn dikke darm een van de gemakkelijkste beslissingen die ik ooit heb genomen. Ik heb er geen moment spijt van. Ik heb al een tijdje niets meer van mijn dikke darm gehoord, maar ik hoop dat het goed gaat.
Dromen van pizza en ijs
Snel vooruitspoelen naar de dag van de operatie. Ik heb een hoop naalden in mijn armen en verpleegsters klauteren van de ene plaats naar de andere. Niets nieuws voor mij, ik heb dit allemaal eerder gedaan.
Mijn moeder huilt en mijn vader, die meestal best cool en onder controle is, krijgt ook een beetje tranen in de ogen. Allemaal normale reacties die iedereen zou verwachten. Je zou verwachten dat ik ook gek word, maar ik kan alleen maar bedenken waar ik mijn eerste pizza ga halen als ik uit het ziekenhuis ben. Ik weet niet wat er met me aan de hand is.
Foto door Rachel Davis
goede plekken om te dineren bij mij in de buurt
Hoe dan ook, de verpleegsters rijden me naar de operatiekamer en ik val eigenlijk flauw terwijl ik droom van pizza en ijs. Net als elk ander dutje dat ik heb gedaan tijdens een saaie lezing. Ik heb nog steeds niet gegeten in die pizzeria waar ik nog van droomde. Nu aan mijn takenlijst toevoegen.
Toen ik eindelijk wakker werd uit mijn diepe slaap, was ik er aardig uit. Ik slikte een heleboel pijnstillers, dus ik herinner me niet veel van mijn verblijf in het ziekenhuis. Wat ik me wel herinner was mijn eerste maaltijd. Niets bijzonders, alleen een kom mac 'n cheese - een van de dingen die ik niet mocht eten toen ik nog mijn dikke darm had. Elke hap was heerlijk. Zelfs als het voedsel van ziekenhuiskwaliteit was, genoot ik van elke hap. Het was alsof ik voor het eerst kaas proefde. Ik had drie jaar op dat moment gewacht en ik zal het nooit vergeten.
Terug naar normaal
Het is een paar weken geleden dat ik uit het ziekenhuis werd ontslagen - twee dagen eerder dan verwacht omdat ik een baas ben. Alles is beter verlopen dan ik had verwacht. Ik heb niet langer te maken met een constante pijn in mijn buik, mijn eetlust is gestegen en ik hoef niet meer naar de badkamer te rennen. Het beste is dat ik nu alles kan eten wat ik wil. Geen dieetbeperkingen meer.
Overal een bericht voor ijs: ik kom je halen.
Ik ben nog steeds aan het herstellen en hoewel mijn sanitair niet is zoals dat van iedereen, kan het me niet schelen. Het voordeel is dat ik me geen zorgen hoef te maken over darmkanker of toekomstige colonoscopieën zoals de rest van jullie. Ik zal een paar semesters van school moeten missen, en ik zal iets later afstuderen dan de rest van mijn vrienden, maar raad eens, ik doe weer wat ik graag doe: alles eten wat in zicht is.
Dus niet bepaald normaal, maar het komt zeker in de buurt.
Foto door Rachel Davis
Ik wil persoonlijk iedereen bedanken die me de afgelopen jaren heeft geholpen, vooral mijn familie en vrienden. Ik wil ook alle doktoren en verpleegsters van het Johns Hopkins Hospital bedanken voor het zo aangenaam mogelijk maken van mijn verblijf en voor hun hulp om beter te worden.
verschil tussen warme chocolademelk en chocolademelk
Dit artikel is opgedragen aan mijn mede-IBDers die elke dag blijven vechten tegen deze ziekte. Ik wil jullie allemaal laten weten om nooit de hoop te verliezen en de goede strijd te blijven voeren.
Dus heeft de gok zijn vruchten afgeworpen? Ik denk het. Als ik zeg dat ik van eten hou, meen ik het echt. Ik zou alles doen om te eten wat ik wil.
Hier is mijn vorige artikel over mijn strijd tegen deze ziekte:
-
Hoe het is om om te gaan met een ziekte die uw dieet voor altijd verandert
