Terwijl de fitnesswaanzin door Amerika blijft razen, lijken superfoods zoals acai en goji-bessen overal op te duiken. Deze bessen worden meestal aangetroffen in sappen en smoothies en worden gepromoot als zowel voedzaam als dieetvriendelijk. In hapjes en drankjes lopen de woorden goji en acai zijn vaak vetgedrukt en gemarkeerd om consumenten ervan te overtuigen dat ze een gezonde keuze maken bij het kopen van deze producten. Maar zijn deze zogenaamde superfoods echt alles waar ze gek op zijn? Hieronder splitsen we de feiten op en maken een einde aan alle speculatie.
Goji
Foto met dank aan 52kitchenadventures.com
Goji-bessen, ook wel wolfberries genoemd, zijn fel oranjerode bessen van een plant afkomstig uit China. Daar worden ze al jarenlang zowel als medicijn gebruikt als om het verouderingsproces te vertragen. De oude Chinese mythe stelt dat goji-bessen de levensduur drastisch kunnen verlengen, wat oorspronkelijk moderne bedrijven aantrok die de honger van de westerse wereld naar een natuurlijke botox wilden stillen. Er is toevallig enige waarheid in de Chinese legende: het is bewezen dat antioxidanten, die overvloedig aanwezig zijn in goji, de schade door vrije radicalen verminderen. Vrije radicalen, atomen of moleculen met een ongepaard elektron in de buitenste schil beschadigen cellen en DNA. Wanneer DNA beschadigd raakt, zorgt het ervoor dat cellen abnormaal groeien, wat op zijn beurt allerlei ziektes veroorzaakt. Op deze manier kan goji helpen bij het voorkomen van ziektes zoals alzheimer en kanker. Goji is ook rijk aan vitamine A, waarvan door veel wetenschappers wordt aangenomen dat het ook anti-verouderingseffecten heeft. Hoewel er geen sluitende onderzoeken zijn die bewijzen dat deze tijdmachine-achtige effecten exclusief zijn voor gojibessen, is er zeker geen nadeel aan het toevoegen van deze aan uw dieet. Als u echter allergieën voor pollen of hoge bloeddruk heeft, of als u warfarine (een bloedverdunner) of medicijnen voor diabetes gebruikt, kunt u een bijwerking krijgen en moet u uw arts raadplegen voordat u goji-bessen gebruikt.
Maar goji is goed voor meer dan alleen het afweren van rimpels. Een vrucht met een hoge voedingswaarde, het bevat alle essentiële aminozuren en is gevuld met krachtige antioxidanten die hartaandoeningen bestrijden, het immuunsysteem versterken en cholestrerol verlagen. Het heeft de hoogste eiwitconcentratie van alle soorten fruit en zit boordevol vitamine C en ijzer. Studies hebben aangetoond dat goji de geestelijke gezondheid, atletische prestaties, slaapkwaliteit en algeheel geluk kan verbeteren. Hoewel de meeste bijwerkingen niet doorslaggevend zijn, kan het geen kwaad om wat goji in uw dagelijkse routine op te nemen in de hoop ziekten af te weren en een vreedzamere REM te verzekeren.
Acai
Foto met dank aan centralfloridatropicals.com
Acai-bessen zijn ook een beetje een allegaartje. Van palmbomen uit Midden- en Zuid-Amerika, acaibessen zitten boordevol antioxidanten zoals flavonoïden en anthocyanen, die bijdragen aan de roodblauwe tinten die in veel fruit te zien zijn. Acai biedt dezelfde voordelen als het consumeren van alles met antioxidanten, en wordt vaak geadverteerd als het vermogen om ziekten af te weren en de algehele gezondheid te bevorderen. Maar de echte aanspraak van acai op roem zijn de aminozuren en vetzuren, waarvan er één enkelvoudig onverzadigd oliezuur is. Dit helpt specifiek omega-3's door het celmembraan te dringen, zodat hormonen en neurotransmitters efficiënter in en uit kunnen stromen. Dit is vooral belangrijk voor het reguleren van insuline, omdat hoge insulinespiegels ontstekingen veroorzaken, een bekende oorzaak van veroudering. Acai is ook rijk aan vitamine E, vezels, eiwitten, calcium, magnesium, kalium en zink.
Het vonnis
Dus het lijkt erop dat de twee 'superfoods' een beetje een superhype zijn. Hoewel fruit zeker een belangrijke rol speelt bij het handhaven van een gezond voedingspatroon, zijn er geen sluitende onderzoeken die goji- of acaibessen ondersteunen als succesvolle katalysatoren voor gewichtsverlies. Ja, ze bevatten ziektebestrijdende eigenschappen, maar dat geldt ook voor veel ander fruit dat rijk is aan antioxidanten, zoals bosbessen, aardbeien, veenbessen en nog veel meer. In de hoop jeugdig te blijven en vrije radicalen te neutraliseren om te voorkomen dat je ziek wordt, kun je goji en acai aan je dieet toevoegen (probeer de volgende keer dat je in Evanston bent, de witte thee acai squeeze bij Argo Tea - de acai geeft een kick aan de witte thee en bij elke slok krijg je een zoete, subtiele bijzaak van limonade). Maar doe dit alleen waar het u uitkomt, want de unieke mogelijkheden van deze 'superfoods' zijn nog niet bepaald en het lijkt erop dat ze alleen op zijn best opvallen.
meest voorkomende drankjes besteld aan een bar
Foto door Kirby Barth
